Ami de COROT, il suit sa vocation loin des doctrines établies. Fils d’un miniaturiste qu’il connut à peine, il devient l’élève de WATELET en 1817 puis entre dans l’atelier de REGNAULT à partir de 1820. C’est à cette époque que date son attachement aux sites de la région parisienne et notamment à Fontainebleau. En 1822, l’artiste se rend à Rome à ses frais. Il y reste jusqu’en 1827.

Œuvre de jeunesse, nous pouvons placer ce tableau peu après son retour d’Italie. D’une composition encore classique, à la technique sûre, le peintre parvient à rendre un paysage sans concession avec une grande économie de moyens. Elle témoigne de son rôle de pionnier de la peinture en plein air au début des années 1830 avant l’avènement de l’école de Barbizon.

Fontainebleau, lieu qu’il découvre dès 1822, est probablement le sujet de cette œuvre. Ce site regorge en effet de lieux désolés, propices au travail sur le motif et à l’esprit romantique de cette génération. Cet attachement pousse l’artiste à s’y établir puisqu’il loue, dès son retour d’Italie, une maison à Barbizon auprès du père Ganne, Cabaretier célèbre et célébré par les artistes à qui il offre l’hospitalité.